防水轴承的防水原理主要依赖于其结构设计和材料选择。首先，防水轴承通常采用密封圈或密封盖来阻止水分和杂质进入轴承内部。这些密封件通常由耐油、耐水和耐腐蚀的橡胶或塑料材料制成，如丁腈橡胶（NBR）或氟橡胶（FKM），它们能够有效隔离外界的水分和污染物。
其次，防水轴承的内部润滑剂也经过特殊选择，以确保在潮湿或水浸环境下仍能保持良好的润滑性能。例如，使用防水性能强的润滑脂，或者在轴承内部涂覆防水涂层，以防止水分侵入并影响轴承的运转。
此外，防水轴承的外壳设计也考虑到了防水性能。外壳通常采用防水结构，如螺纹密封、O型圈密封等，以增强整体的防水效果。